هناك نوعان من انقسام الخلايا: الانقسام غي المباشر والانقسام الاختزالي. في معظم الأوقات عندما يشير الناس إلى "انقسام الخلايا" ، فإنهم يقصدون الانقسام ، عملية تكوين خلايا الجسم الجديدة. الانقسام الاختزالي هو نوع الانقسام الخلوي الذي ينتج خلايا البويضات والحيوانات المنوية.
الانقسام هو عملية أساسية للحياة. أثناء الانقسام الفتيلي ، تقوم الخلية بتكرار جميع محتوياتها ، بما في ذلك الكروموسومات الخاصة بها ، وتنقسم لتشكل خليتين ابنتيتين متطابقتين. لأن هذه العملية حرجة للغاية ، يتم التحكم في خطوات الانقسام بعناية بواسطة جينات معينة.
عندما لا يتم تنظيم الانقسام الفتيلي بشكل صحيح ، يمكن أن تحدث مشاكل صحية مثل السرطان. يضمن النوع الآخر من الانقسام الخلوي ، الانقسام الاختزالي ، أن البشر لديهم نفس عدد الكروموسومات في كل جيل.
إنها عملية من خطوتين تقلل عدد الكروموسوم بمقدار النصف - من 46 إلى 23 - لتكوين الحيوانات المنوية وخلايا البويضة. عندما تتحد خلايا الحيوانات المنوية والبويضة عند الحمل ، يساهم كل منهما بـ 23 كروموسومًا وبالتالي سيكون للجنين الناتج 46 كروموسومًا عاديًا. يسمح الانقسام الاختزالي أيضًا بالتنوع الجيني من خلال عملية خلط الجينات أثناء انقسام الخلايا.